米女子ゴルフの今季メジャー第１戦、シェブロン選手権は２３日に開幕する。今年から舞台が変わり、米男子ツアーも行われるヒューストンのメモリアルパーク・コースでの開催。昨年覇者の西郷真央や全英女子オープンを制した山下美夢有ら日本勢１５人が頂点に挑む。

　連覇が懸かる西郷は今季出場５試合で最高が２１位にとどまり、そのうち直近２試合は予選落ち。昨年の優勝争いで見せた勝負強さは鳴りを潜め、特にグリーン上で精彩を欠いている。前週の試合に出場せず、調整に専念した成果を発揮したい。

　山下は前哨戦のＪＭイーグルＬＡ選手権で生命線のショットがぶれる場面が目立って４６位。どこまでスイングを修正できるかが鍵を握る。悲願のメジャー制覇を狙う畑岡奈紗は今季トップ１０が３度と好調。前週は試合出場を見送り、今大会に照準を合わせて調整した。竹田麗央や岩井明愛、千怜の姉妹も有力。日本ツアーからは年間女王の佐久間朱莉と神谷そらが参戦して上位を目指す。

　日本勢の壁となるのは、開幕戦で優勝した後も出場した３大会連続２位と絶好調のネリー・コルダ（米国）や今季２勝のキム・ヒョージュ（韓国）。世界ランキング１位のジーノ・ティティクル（タイ）も手ごわい存在だ。