プロゴルファーの渋野日向子（２７）＝サントリー＝が主催する「２０２５年　渋野日向子杯　第４回　岡山県小学生ソフトボール大会」が２０、２１日の日程で、同県倉敷市の倉敷スポーツ公園で開催された。大会には男女混合が１６チーム、３２０人、女子が４チーム、７７人が参加。２１日は両カテゴリーの決勝などが行われた。

　始球式や試合解説、サイン会など多くのイベントをこなし、全日程を終え取材に応じた渋野は「子供たちからたくさんのパワーをもらった。来年の、自分のパワーにしたいですね。時々、涙が出そうになった」と地元の小学生たちの奮闘に胸を熱くした。

　来季は米ツアーを主戦場とする日本人選手が過去最多の１５人となる。特に下部ツアーから這い上がってきた同じ黄金世代の原英莉花に「私の中では重要人物。覚悟を持ってエプソン（下部）ツアーを戦って、目標を達成した。すごいこと」と、コースでの再会を心待ちにする。

　渋野を含め４人の黄金世代、米ツアー組で「盛り上げたいし、負けたくない」とも。

　渋野自身は米ツアー挑戦５年目となる。「あっという間。（主戦場として以降）１勝もできてない。『自分はこんなもんじゃない。もっともっと変われる。もっともっと強くなれる』と思ってます。勝つしかないです」と話す。

　自身が所属しているということもあり、６月の宮里藍サントリー・レディースには「（３年ぶりに）出たいな。優勝して、凱旋したい」と、シーズン前半の目標に設定。

　ソフトボール大会は、来年も継続予定。子供たちにいい報告をするためにも「スタートダッシュが大事」と来季を見据えた。