「女子ゴルフ・住友生命レディース東海クラシック・最終日」（１８日、新南愛知ＣＣ美浜Ｃ＝パー７２）

　首位から出た尾関彩美悠（１９）＝フリー＝が５バーディー、３ボギーの７０でスコアを二つ伸ばし、通算１３アンダーで初優勝した。吉田優利と並んで迎えた最終１８番でバーディーを奪った。昨年１１月のプロテストに合格したばかりのルーキー。前週に日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯を制した同学年の川崎春花に続き、２週連続で１９歳の新人がツアーを制した。吉田が１打差２位、３打差３位は後藤未有。４打差４位に有村智恵と永井花奈が入った。

　強心臓でデッドヒートを制した。尾関が同組の吉田と並んで迎えた最終１８番パー４。２打目地点の左ラフへ歩きながら、コーチの父・美成さんお手製のおにぎりをパクパクとほおばった。

　残り１１８ヤードをピッチングウエッジで放った球はピン上１メートルにつき、下りのラインを沈めて優勝を決めた。涙はない。優勝したら泣くと宣言していた栗永遼キャディーはすでに涙顔。「『じゃあ彩美悠はそれを見て笑う』と言っていた。あんなに早く泣くとは」と笑みがこぼれた。

　苦しい展開をはね返した。前半を吉田と１１アンダーで並んで折り返すと、１０、１１番でいずれも１メートルほどの短いパットを外しボギー。１１番で伸ばした相手に３打差をつけられた。

　「また同じように最終日で崩したくない。絶対に崩さずいこう」。６月の宮里藍サントリー・レディースは２位で最終日を迎えながら結局８位。この日は違った。続く１２番パー５は４メートルのフックラインを沈めてバーディー。１５番パー５のバーディーで１１アンダーの吉田らに並んだ。

　前週の日本女子プロ選手権で同学年の川崎がツアー初優勝。昨年１１月のプロテストで自身がトップ合格したコースで先を越され、試合後に泣いた。今回、３週連続でバッグを担いだ栗永キャディーに「＃次は私」「爆笑」とメッセージを送り、有言実行してみせた。

　ホテルにパターを忘れたり、今週もスタートホールのインとアウトを間違えたり。普段はほんわか、おっとりの１９歳がコース上ではひょう変する。「緊張はしなかった。ドキドキ？ないです」と言ってニコリと笑った。

　◆尾関彩美悠（おぜき・あみゆ）２００３年６月１６日生まれ。岡山県倉敷市出身。７歳からゴルフを始め、渋野日向子らを輩出した岡山・作陽高３年時の２１年日本アマ制覇。同年１１月のプロテストでトップ合格を果たした。祖父・惇美さん（８５）と父・美成さん（５３）がコーチで、祖母、母、姉も全員がプレーするゴルフ一家。趣味は寝ること。女優・小芝風花に似ていると言われる。１５８センチ、５０キロ。