「女子ゴルフ・ＴＯＴＯジャパンクラシック・第１日」（６日、太平洋クラブ美野里コース＝パー７２）

　今季国内ツアー３試合目の出場となった渋野日向子（２１）＝サントリー＝は５バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの１アンダー７１で３８位につけた。アンダーパーをマークしたのは今季国内ツアーでは初めて。

　１８番で５メートルの下りフックラインを沈めると、渋野はホッとしたような表情を見せた。難しいパーパットをねじ込んで貴重なパーをセーブ。この瞬間に今季国内ツアー３試合目、都合５ラウンド目にして初のアンダーパーが確定した。

　「やっとアンダーが出せました。日本では今季初めてですね。やっとだなと思います。最後のパットはちょっとしびれました」

　ショートゲームの乱れで予選落ちした先週とは違い、この日はゴルフに粘りが出てきた。４番でラフからの第２打がグリーン右手前バンカーへ。「行ってみたらボールがなくて…」。砂に刺さったボールが全く見えなくなるほど埋まり、競技委員を呼んで捜索した。

　「キャディーさんがレーキで探してくれて。そこからアンプレアブル宣言して１罰打。ドロップして打った第４打は自分のミスでホームランでした」。ダブルボギーをたたいたが、このままズルズルとはいかなかった。

　１１番で第２打を３０センチにピタリとつけ、１２番は５メートルを放り込んで連続バーディー。もちろん、これで満足するわけもない。「久々のアンダーなので結果的に見たらすごい。今の状況なら喜んでもいいのかと思うけど、要所で後悔するミスが多かったので、悔しさの方が勝っちゃう感じ」と冷静に自分を見つめた。

　同じ黄金世代で飛ばし屋の畑岡、原と同組。ティーショットでは２人に置いていかれる場面も多かったが、国内ツアー初のアンダーパーで食い下がった。今週は予選落ちがなく、残り２日間存分に戦えるのも気持ちの余裕を生む。「１メートルのパットは緩まないように打つと決めて、緩まないでは打てたけど、カップを追いかけてしまった。点数は先週がマイナス１００点で今週は０点。明日は今日よりいいスコアで回れるように頑張りたい」。必死にトンネルの出口を探し続ける。