「女子ゴルフ・アース・モンダミン・カップ・第１日」（２５日、カメリアヒルズＣＣ＝パー７２）

　待ちに待った２０２０－２１年女子ツアーがようやく開幕した。注目の渋野日向子（２１）＝サントリー＝は３バーディー、１ボギー、１ダブルボギーのイーブンパー７２で５９位と出遅れた。５番でボールマーカーを元に戻さなかった規則違反で科された２罰打が重かった。プロデビュー戦のルーキー笹生優花、浜田茉優、宮崎乙実が６アンダー６６でトップに並んだ。今大会はコロナ禍を受け、史上初めて全ラウンドを無観客で実施する。

　悔やんでも悔やみきれないミスだった。５番で１メートルのパーパットを沈めた渋野は、６番へ向けて歩き始めたところで足を止めた。キャディーと顔を見合わせると「あ…」。自ら規則違反を犯したことに気づいて、思わず苦笑いを浮かべた。

　「今日のどのバーディーよりも５番のダブルボギーが印象深いです。すごい恥ずかしかった。怒りを通り越して、情けなさすぎて笑けちゃいました」

　“不可抗力”もあった。１メートルのパーパットを残してマークをし、同伴競技者のラインと重なっていたため、ボールマーカーを１クラブヘッド分ずらした。その直後、グリーン上に浮いた雨水を係員がローラーでかき出す作業が入ったが、この間に集中が緩んだのかもしれない。「ローラーをかけてもらっている間にすっかり忘れてしまいました。初めてです。経験ないです」と申し訳なさそうに振り返った。

　ゴルフ規則によると、このミスは誤所からのプレーに当たり、２打のペナルティーとなる。規則違反は中学時代の過少申告以来でプロでは初。自己申告して２罰打を背負うのはメンタル的にもきつかったはずだが、６番ティーに向かう途中で降雨による３４分間の中断が入ったことが幸いした。

　「６番ホールに行く間に中断になったので（平常心を）取り戻せたかなと思う。キャディーさんと残りホールで全部取り戻さなくちゃねと話してました」

　気持ちの切り替えの早さも武器のひとつ。得意の後半に入ると、別人のように息を吹き返した。１０番こそボギーとしたが、１４番で４メートルを沈めて、記念すべき２０２０－２１シーズン初バーディー。「結構“壁ドン”（強めに打ってカップの壁に当たって入る）だった。自分らしいバーディーだと思った」。これで一気に流れを変えた。

　続く１５番パー３はティーショットを４メートルにつけて連続バーディー。最終１８番パー５は３メートルをきっちり沈めてバーディーフィニッシュを決めた。スコアをイーブンパーに戻し、オーバーパーなしラウンドを「１７」に伸ばした。

　終わりよければすべてよしとはいかないにしても、後半は２日目につながるゴルフを展開した。「今日２打損しちゃったので、これからのゴルフ人生で（マーカーを）戻さなかったことは絶対忘れないと思う。それに気をつけてもっとバーディーが取れるように頑張りたい」。最後は“シブコ”らしく豪快に笑い飛ばした。