「男子ゴルフ・セガサミーカップ・第２日」（２３日、ザ・ノースカントリーＧＣ＝パー７２）

　悪天候による一時中断で日没サスペンデッドになり、５９人がホールアウトできなかった。競技を終了した選手では首位から出た石川遼（２７）＝ＣＡＳＩＯ＝が６番からの４連続を含む７バーディー、１ボギーの６６をマークし通算１１アンダーで暫定単独首位。７月の日本プロに続く自身初の２大会連続優勝へ前進した。Ｐ・ミーワサット（タイ）が通算９アンダーで暫定２位。

　コースに水が浮くほどの豪雨も快進撃を止められない。前日は風を封じた石川が雨もねじ伏せた。４番でバーディーを先行させると、６番からは怒とうの４連続。５６７ヤードの９番パー５は残り２６０ヤードの第２打を３Ｗで２オン成功。千両役者ぶりを発揮し大ギャラリーを沸かせた。

　ホールアウト直後に競技は悪天候のため一時中断となった。１８ホール終えられたこと自体幸運な状況で「雨で距離が長く感じられて大変だったけど、終われたことはよかった。多少は運があったかなと思う」と冷静な口調で振り返った。

　予選２日間合計のバーディー数は１４個で、この日の６６は１２年に自身が出した大会ベストスコアタイ記録。今大会前の試合がなかった約１カ月半に取り組んできたことが結果につながりつつある。それはアイアンの精度の向上で「世界のトップと対等に戦うためにはティーショットの飛距離の差をグリーンまでに埋めなくてはならない。そのためにはアイアンの精度、再現性を上げることが大事。それが少し良くなってきていると思う」と手ごたえを口にした。

　決勝ラウンドへは暫定単独首位で臨む。２試合連続優勝を達成すれば自身初で１７年の宮里優作（中日クラウンズ→日本プロ）以来となる。「明日も今日と変わらずにやっていく」。思考錯誤から揺るぎなき自信へ。また１歩階段を上がる。