「女子ゴルフ・Ｔポイントレディース・最終日」（１９日、鹿児島高牧ＣＣ＝パー７２）

　２打差単独首位で出たゴルフ界の“エリカ様”こと菊地絵理香（２８）＝オンワードホールディングス＝が６８とスコアを伸ばし、大会レコードタイの通算１４アンダー。２位に５打差をつけ、初日からの首位を守った完全勝利で今季初、通算３勝目を飾った。２位に渡辺彩香（２３）＝大東建託、３位にペ・ヒギョン（韓国）が入った。

　まさに“エリカ様”だ。初日から３日間、誰にも首位の座を譲ることなくフェアウエーのど真ん中を闊歩（かっぽ）し、菊地がゆるぎない強さで完全Ｖを決めた。

　「正直言うと、まだ優勝できる状態ではないと思ってた。だけどなぜか今週は試合のラウンドをこなすほどに調子が上がってきた。このチャンスを逃す手はない、勝ちたいと思ってました」

　１番パー５で残り８５ヤードの第３打をピンそば１メートルにピタリとつけ、バーディー発進で後続に先制パンチ。９番ではピンそば５０センチにつけるショットで前半を締め、後半はノーボギー、２つのバーディーを追加して独走態勢のままゴールインした。

　それでも「まだまだ技術不足。イ・ボミ、アン・ソンジュ、申ジエの３人の足元にも及ばない。挑戦する身です」という。そして「勝てば勝つほど、次の優勝が欲しくなる。今年は国内メジャーに勝ちたいです」と、はっきりと口にした。

　女王君臨の期待も高まるところだが「もちろん上を目指しますが、しっかり足元を見ながらやっていくのが自分のスタイルだと思う」とも。昨年から続いた外国人選手連勝記録を８でストップし、生涯獲得賞金３億円を突破。足元には女王の座への赤じゅうたんが敷かれているかもしれない。