「男子ゴルフ・ＡＮＡオープン・第１日」（１５日、札幌ＧＣ輪厚＝パー７２）

　大会２連覇を狙う石川遼（２４）＝ＣＡＳＩＯ＝がボギーなしの９バーディーを奪い、９アンダーの６３で単独首位に立った。今季２勝目へ向けて絶好のスタートを切った。１打差の２位はツアー未勝利の重永亜斗夢（２８）＝ホームテック＝ら４人。さらに１打差の６位に池田勇太が続いた。賞金ランキング１位の谷原秀人は６７で１０位。

　大会前から好調を口にしていた石川が、その言葉通りに好発進した。９バーディーを奪う猛チャージでの単独首位に「スコア的にはイメージに近い形でいけた。やるべきことがやれている」と力強く話した。

　ドライバーが多少曲がっても、鋭いリカバリーショットでグリーンを捉えるパターンは、優勝した昨年の大会と重なる。パー３を除く１４ホールでフェアウエーに置けたのは６ホールだけで、そのキープ率は４２・８６％（７４位）にとどまった。それでも前半の１５番で左ラフから３メートルに寄せてバーディーを奪うなど見せ場をつくり、石川目当ての大ギャラリーを沸かせた。

　８月末のＲＩＺＡＰ・ＫＢＣオーガスタで今季初勝利を挙げ、続くフジサンケイ・クラシックでは２位。２月に米ツアーを離れる原因となった腰痛の影響は今大会もなさそうで「優勝争いの中でショットの精度を高めていければ財産になる」と前を見据えた。

　大会３日目の１７日には２５歳の誕生日を迎え、通算１５勝目をマークできれば、とりわけうれしい勝利となる。単独トップスタートは通算４度目。過去３度のうち、優勝を逃したのは１度だけだ。