「全米オープンゴルフ・第３日」（２０日、チェンバーズベイＧＣ＝パー７０）

　日本勢でただ一人予選を通過した松山英樹（２３）＝ＬＥＸＵＳ＝は７２で回って通算３オーバーでトップと７打差の１９位となった。２１位から出て２バーディー、２ボギー、１ダブルボギーでスコアを落としたが順位は上げた。６８をマークしたジェーソン・デー（２７）＝オーストラリア、マスターズ覇者のジョーダン・スピース（２１）＝米国＝ら４人が通算４アンダーで首位に並んだ。

　スコアを伸ばした選手が６人しかいない難条件で、順位をわずかに上げた。１８番で、１番以来のバーディーを奪った松山は「最終日につながったと思う」と、この時だけはほっとしたような笑みを浮かべた。

　前日まで課題だったパットが入り始め「調子は２日目までよりも良かった。いいところもたくさん出てきている」と言う。外した中で最も短いのはボギーとした９番の１・５メートル。５番からの３ホールは３メートル、４メートル、７メートルと難しいパーパットを続けざまにねじ込んだ。

　悔やまれるのは５３４ヤードと長いパー４の１４番だ。１打目がフェアウエー中央の深いバンカーへ。ピンまで２００ヤードを７番アイアンで狙ったが、あごに当たって戻り、ダブルボギーとなった。コースが乾き、多くのホールでカップが傾斜やエッジの近くに切られた。「難しかった。でも伸ばせる可能性もあったので、悔しい気持ちが強い」と口をとがらせた。

　過去１１４度の大会で最終日の７打差逆転は１９６０年のアーノルド・パーマー（米国）が実現したのみ。松山は「自分が通算アンダーパーに持っていけたら、まだチャンスは残っている。上を目指さない選手がいるのか」と眼光鋭く、わずかな可能性をにらんだ。