「現代自動車チャンピオンズ・第３日」（１１日、カパルカＧＣプランテーションＣ＝パー７３）

　米ツアー２勝目を目指す松山英樹（２２）＝ＬＥＸＵＳ＝は８バーディー、１ボギーで２日連続ベストスコアの６６をマークし、通算１７アンダーでジミー・ウォーカー（米国）と並んでトップに立った。松山が首位で最終日を迎えるのは１０位に終わった昨年５月のクラウンプラザ招待以来、米ツアーで２度目。パトリック・リード（米国）とベ相文（韓国）が２打差の３位につけている。

　風向きが前日から逆に変わっても、ショートアイアンの切れとパットの好調を維持した。連日の８バーディーを奪った松山は「しっかりとチャンスをものにできた」と誇らしげに笑った。

　１番（パー４）は「昨日までの風と違って難しかった」と第２打でグリーン右に大きく外しボギー。しかし動じず、パー５の５番でエッジにほぼ２オンさせてスコアを戻すと７、８番と１メートル半につけ、９番（パー５）もほぼ２オンで３連続バーディーを奪った。後半もショートアイアンがさえて１３番から再び３連続バーディー。１８番（パー５）は第３打がカップをかすめた。

　昨年の優勝者だけが集まる大会で首位。海外の記者に囲まれ、通訳の助けを借りながら堂々と質問に答えた。「苦手なことも徐々に慣れてくる」とメディア対応でも昨年とは明らかに違う表情を見せている。

　初めて首位で最終日を迎えた昨年５月の試合は１０位に終わったが、その翌週に初優勝を遂げた。「あのころよりずっとゴルフの状態がいい」と自信を見せる。課題は技術よりも精神面。「優勝争いの中で自分のゴルフができるか。気持ちが一番難しくなる」と勝負の最終日をにらんだ。