「三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ・第２日」（１４日、太平洋クラブ御殿場Ｃ＝パー７２）

　賞金王争い２位に付ける藤田寛之（４５）＝葛城ＧＣ＝が１イーグル、３バーディー、２ボギーの６９で回り通算８アンダーで単独首位に立った。最終１８番、１２メートルのイーグルパットが、同組でプレーしていた池田勇太（２８）のボールマーカーに当たりカップイン。幸運を味方に今季４勝目を狙う。今年のマスターズ覇者、バッバ・ワトソン（３６）＝米国＝が１打差の２位。石川遼（２３）＝ＣＡＳＩＯ＝は通算４オーバーの６０位でぎりぎり予選を通過した。

　まさかの表情で藤田は両手を天に広げた。最終１８番パー５。１２メートルのイーグルパットは２段グリーンを上り、右へ切れると読んだが、思ったよりも曲がらず左へ。ところが、ここで同組の池田のボールマーカーに当たり軌道修正。ボールはカップの真ん中からきれいに吸い込まれた。

　「コツっとはじかれて入る方向に変わった。今までに経験ない」。アシストした池田に駆け寄りグータッチ。「後で待ってます」とご褒美をねだられた。

　幸運の一打で通算８アンダーに伸ばしＢ・ワトソンを逆転し、単独首位に立った。３日目は世界ランク３位の飛ばし屋と最終組でプレーする。同組は１０年全米プロ以来で、当時を「１３０ヤード置いていかれた」と、苦笑いで振り返った。

　１０月の日本オープンでは世界ランク２位のＡ・スコット（豪）と同組で回った。「メジャーに行ってた頃のチャレンジスピリットを思い出させてくれる。参考にはならないけど肌で世界基準を感じたい」と興奮。小田孔が予選落ちし優勝なら賞金王トップは入れ替わるとあって逆転の優勝賞金３０００万円に照準を合わせた。