「ダイキン・オーキッドレディース・最終日」（９日、琉球ＧＣ＝パー７２）

　首位から出た昨年の賞金女王、森田理香子（２４）＝リコー＝は４バーディー、３ボギーの７１と伸ばし切れず、通算６アンダーの２位に終わり、ツアー初の開幕戦連覇はならなかった。

　最終１８番パー５。２打差でトップを追いかける森田が勝負に出た。残り２４０ヤードの第２打で手にしたのはドライバー。プロ７年目で初となる“直ドラ”で２オンを狙ったが、ボールはグリーン手前ラフでストップ。カップインを狙った第３打もグリーンをオーバーし、ツアー初となる開幕戦連覇の夢は散った。

　「（ちゃんと打てるか）怖かったけど、逆風だったし、イーグルを取るしかなかったので…。少し当たりが薄かった」。今オフに米国合宿で一度練習しただけで成功する確率は低かったが、勝利への執念がイチかバチかのギャンブルショットへ突き動かした。

　ツキもなかった。１１番では第２打が右へ跳ねて、ＯＢゾーンに数センチ入ったところでボールは止まった。１６番では１メートルのパットを外して痛恨のボギー。追撃態勢を築けなかった。

　しかし、「小さいミスはいっぱいあったけど、それ以外ではいいショット、いいパットがたくさんあった。２位だけど満足しています」。悔しさを押し隠し、前向きに語った姿に女王としてのプライドがのぞいた。