ラグビーＷ杯（２０日開幕）に出場する日本代表の壮行イベントが７日、東京・秩父宮ラグビー場で開催された。夕方にはジェイミー・ジョセフヘッドコーチ（４９）をはじめ、日本代表が都内で会見した。

　ユニホームをダークスーツに着替えて、一堂に会した。Ｗ杯日本代表が８月２９日に発表されてから初めて、お披露目会見を開催。負傷のマフィと福岡を除く２９選手と、ジョセフＨＣらが壇上に上がった。

　笑顔で会見に臨んだジョセフＨＣ。「選手はメンタル的にもフィジカル的にも準備ができている」と自信を示した。前日は南アフリカに完敗。それでも「必要な試合だった。反省は小さなミスからの失点。強豪はそこを得点につなげる」。選手も口々に細かな部分の強化の必要性を訴えた。課題が出たことを、前向きに受け止めた。

　「いい知らせがある」と切り出したのは故障した２選手の状況。「福岡はふくらはぎに若干の出血があったが、彼が心配していたほどではなかった。医学的にはグレード１の張り。ナキ（マフィ）に関しても心配ない」と強調した。

　「この大会が日本のラグビーの今後にどれだけ重要か、みんな理解している。ワンチーム、誇れるチームになっていきたい。ベストを尽くしてそれを実現する」。目標の８強進出へ、力強く誓った。