「柔道・グランドスラム東京大会」（７日、東京体育館）

　７階級が行われた。男子６６キロ級では五輪２連覇王者の阿部一二三（２８）＝パーク２４＝が、決勝で顕徳海利（天理大）にゴールデンスコア方式の延長戦の末に一本勝ちし、２１１９日ぶりの黒星を喫した６月の世界選手権から再起Ｖを果たした。２３年大会以来６度目の優勝となった。女子７０キロ級は、世界選手権女王の田中志歩（ＪＲ東日本）が制し、来年１０月の世界選手権（バクー）代表に内定した。

　一二三が激闘を乗り越えた。先に技ありを奪われてピンチを背負った韓国選手との準々決勝は、残り２秒で大逆転勝利。世界王者・武岡毅（パーク２４）との準決勝は、１２分を超える大熱戦の末、執念の小外掛けで決着をつけた。迎えた決勝戦も延長戦となったが、最後は五輪王者の貫禄を見せ、体落としで一本勝ちした。

　６年ぶりの黒星から再起を証明する６度目Ｖ。武岡との直接対決にも勝利し、ロサンゼルス五輪の代表争いに食い込もうとする後輩を突き放した。絶対王者は「一日を通してこれだけきつい試合は初めて」と本音を漏らしつつ、「まだまだ若手には自分の場所は渡さないぞ、という気持ちで戦った。ある意味、隙のない柔道ができたのかな」と充実の汗を拭った。

　今季は無差別で争う全日本選手権への挑戦や、６年ぶりの黒星を味わうなど新たな経験を得た。来年の最大のターゲットは１０月の世界選手権。５度目の制覇となれば、五輪代表争いもかなり有利に進められるはずだ。「阿部一二三が６６キロ級の日本人で一番強いと証明できた」。他の選手を寄せ付けず、このまま夢舞台まで突っ走る。