「ノルディックスキー・ジャンプ・全日本選手権」（２日、大倉山ジャンプ競技場）

　男子ラージヒルが行われ、五輪８大会出場の葛西紀明（５３）＝土屋ホーム＝は、１２４メートル、１２９メートルの合計２６０・１メートルで４位だった。すでに国際大会出場資格を満たす選手を除いた上位２位に入り、ワールドカップ（Ｗ杯）下部のコンチネンタル杯の代表入りが濃厚。自身９度目となる２６年ミラノ・コルティナ五輪の出場に望みをつないだ。

　レジェンドが魅せた。真っ黄色のスーツを身にまとい、力強く飛び出す。ぐんぐんと飛距離を伸ばし、Ｗ杯メンバーに劣らない１２４メートルに着地した。１本目を終えて４位。２本目も上々のジャンプを披露し、会場を沸かせた。

　全日本選手権は、２２年北京五輪の選考がかかる２１年大会時に２２位に沈み、五輪９大会連続出場の大記録が途絶えた舞台。鬼門を突破し、２大会ぶりの夢舞台への道を残してみせた。

　「本当にめっちゃ緊張した。鼓動がドキドキってなるのを感じていた。これに勝たないといけない、と思っていたので。失敗なく飛べてホッとしている。ここからワールドカップ、五輪とつなげていけるんじゃないかなと思います」と笑顔。「さすがレジェンドだ」と豪快に笑いながら自画自賛した。

　ここからはコンチネンタル杯で結果を残し、ワールドカップで活躍し、五輪代表入りの日本勢４枠に割り込む過酷な戦いが始まっていく。「ワールドメンバーになってから五輪も見えてくると思う。今はまだ小さい目標として見え隠れしている。コンチネンタル杯で総合３位に入ればＷ杯に出られるそこを狙っていきたい」と意気込んだ。

　◆ノルディックスキージャンプの五輪への道　男女それぞれ４枠ずつ。２４～２５年と２５～２６年シーズンの国際スキー・スノーボード連盟（ＦＩＳ）Ｗ杯、サマーグランプリ、世界選手権で①～③の成績を収めた選手が派遣対象となる。①８位以内の成績を１回以上、②１０位以内の成績を２回以上、③１５位以内の成績を３回以上。①～③を満たした選手の中から、基準日（２６年１月１９日）時点の２５～２６年シーズンのＷ杯ランキング上位者より選出する。団体種目は個人種目で基準を満たした選手の中から選ぶ。Ｗ杯に出場するためには下部のコンチネンタル杯のランキングで上位に入り、昇格する必要がある。