「フィギュアスケート・フランス杯」（１８日、アンジェ）

　女子の中井亜美（１７）＝ＴＯＫＩＯインカラミ＝と、ペアで愛称「りくりゅう」の三浦璃来（２３）、木原龍一（３３）組＝木下グループ＝が優勝を果たした。新潟市出身で通信制の勇志国際高千葉２年の中井は、日本女子３人目となるＧＰ初出場での制覇。坂本花織（２５）＝シスメックス＝が２位、住吉りをん（２２）＝オリエンタルバイオ・明大＝が３位で続いて日本勢が表彰台を独占し、来年２月に五輪が控えるシーズンで好スタートを切った。

　ＧＰデビュー戦にして、五輪の主役候補に躍り出た。緊張の女子フリー最終滑走。中井は音楽が鳴りやむや「終わったー」と解放感に浸り、ガッツポーズした。得点を待つ「キス・アンド・クライ」で１位の表示を見ると、目に涙があふれる。「まさか優勝できるとは」と感極まった。

　ＳＰで成功した大技トリプルアクセル（３回転半ジャンプ）は着氷で氷に片手をついたが「びびって体がこわばると失敗する。全部思い切りやる」と動揺を断った。ルッツ－トーループの２連続３回転など残る六つのジャンプを全て成功。スピンとステップも笑顔で丁寧にこなし、技術点で他を圧倒した。

　今季世界最高の優勝得点は、来年２月の五輪を目指す現役選手で金メダル候補の坂本に次ぐ２番目の高さだ。フィギュアのトップ選手では珍しい新潟市出身だが、フィギュアを極めるために中学１年から千葉県を拠点に移した。当時から指導する中庭健介コーチが「ジュニア時代からここ一番では必ずやる」と一目置く強心臓も魅力だ。

　「これが変なプレッシャーにならないように、次の試合も頑張りたい」と中井。五輪まで３カ月半。１７歳のシンデレラストーリーは始まったばかりだ。

　◇中井　亜美（なかい・あみ）２００８年４月２７日生まれ、新潟市出身。５歳で競技を始めた。２１年に新潟市から千葉県に拠点を移し、中庭健介コーチの指導で成長。千葉・南行徳中２年だった２２年全日本選手権で４位。２３年世界ジュニア選手権銅メダル。昨季ジュニアＧＰファイナル３位。通信制の勇志国際高千葉２年。ＴＯＫＩＯインカラミ。１５０センチ。