「ラグビー・パシフィックネーションズカップ・決勝、日本代表３３－２７フィジー代表」（２０日、ソルトレークシティー）

　決勝が行われ、世界ランキング１３位の日本代表は同９位のフィジー代表に２７－３３で敗れて準優勝となった。日本は前半にフッカー江良颯（東京ベイ）の先制トライなどで１０点をリードしたが、その後に失点を重ねて１０－２６で折り返した。後半は２トライを奪って追い上げたが、及ばなかった。フィジーとの通算対戦成績は４勝１７敗。

　日本は持ち味のスピードを生かした攻撃と鋭い出足の防御が機能し、最大２３点差の劣勢から挽回。６点差まで追い上げたがあと一歩及ばなかった。ジョーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ）は「成長が見られた。トップ１０まで手が届くところまで来ている」と手応えをにじませた。

　前半は立て続けにトライを奪われ、１０－２６で折り返したが、ＷＴＢ長田は「戦えている感触だった。後半に巻き返す自信はあった」。言葉通り反撃に転じ、セットプレーも圧倒。相手の一時退場もあり、互角以上に渡り合った。１０、１１月には南アフリカなど強豪との連戦が控える。前回ワールドカップ（Ｗ杯）も経験した長田は「次の試合でまた成長したい」と決意を新たにした。