「陸上・世界選手権・男子２００メートル予選」（１７日、国立競技場）

　２００メートル予選の男子は鵜沢飛羽（２２）＝ＪＡＬ＝が２０秒３９の６組３着で１８日の準決勝に進んだ。女子は井戸アビゲイル風果（２４）＝東邦銀行＝が２２秒９８の５組５着で突破。この種目で日本勢が準決勝に臨むのは２０１１年大会以来。男子の飯塚翔太（ミズノ）と水久保漱至（宮崎県スポーツ協会）は落選した。男子やり投げの崎山雄太（愛媛競技力本部）ディーン元気（ミズノ）長沼元（スズキ）は予選落ちした。女子棒高跳び決勝はケーティ・ムーン（米国）が４メートル９０で３連覇。

“オタクスプリンター”がアニメ「ＮＡＲＵＴＯ」のポーズで国立競技場を沸かせた。鵜沢が大応援を背に２０秒３９の組３着で準決勝進出。「そこ（着順での通過）は当たり前だった」。まずは筋書き通りに次のステージへのチケットを得た。

　スタートからかっ飛ばしていった。そのままトップと横一線に並んで直線に入ると、ラストは横の様子を確認しながらゴール。いつもはクールな鵜沢も「抜けてから集団の前にいられたことはいいことなのかな」と喜びの表情を浮かべた。

　日本記録更新へのプレッシャーから突発性難聴を患った。苦悩とはいつも隣り合わせ。それでも「人生の教科書」だという、漫画とアニメが鵜沢を癒やした。「自分の心を動かしてくれる。世界中の人に認められていて、あんなふうになりたい」。支えにする大好きなキャラクターのように、世界でヒーローを目指す。

　スタート時に披露したポーズは、男子１１０メートル障害の村竹ラシッドの影響だった。「昨日の朝に一緒にいて（村竹が）予選から（ポーズを）していた話をしたら『おまえもやれ』と言われた」と笑顔。割れるような歓声に「ほぼ泣きながら走っていました。うれしくて」と興奮気味に語った。

　決勝進出を狙う２３歳は「自己ベストくらいのタイムを出せれば問題なくいけるはず」と鋭いまなざし。「ラシッドさんがいい流れをつくってくれた。自分がつながないと」。仲間の思いも背負い、スタートラインに立つ。

　◆鵜沢飛羽（うざわ・とわ）２００２年１１月２５日、宮城県出身。築館高から筑波大に進学。大学２年時に２００メートルで日本インカレ優勝。２４年には日本選手権を連覇し、パリ五輪で準決勝に進出した。２５年にＪＡＬ入社。自己ベストは２０秒１１。１８２センチ。趣味は漫画を読む、アニメを見ること。