陸上の第２０回世界選手権東京大会は１３日に国立競技場で開幕する。１２日は女子やり投げでパリ五輪覇者の北口榛花（２７）＝ＪＡＬら日本代表勢や、海外のトップ選手らが本番会場で調整。大会２日目の女子マラソンに出場する安藤友香（３１）＝しまむら、佐藤早也伽（３１）＝積水化学、小林香菜（２４）＝大塚製薬＝の日本代表３人がオンラインで会見した。１３日は男女３５キロ競歩で競技がスタートし、男子１００メートル予選などを実施。１９９１年以来３４年ぶり２度目の開催となる東京で、熱戦の火ぶたが切られる。

　東京で３４年ぶりに開催される陸上世界選手権の開幕前日。日本勢の期待を背負う北口は、本番会場の国立競技場で助走の感触などを確かめた。練習後に拠点とするチェコの報道陣の取材に応じたパリ五輪金メダリストは「自分の人生の中で、最初で最後の自国開催。最高の思い出をつくりたい」と並々ならぬ意気込みを口にした。

　右肘の炎症から８月に実戦に復帰。直前のトルコ合宿も順調だったといい、ダビド・セケラク・コーチは「肘は問題ない。（２年前の）ブダペスト前よりもいい状態になっている」と太鼓判を押した。予選は１９日で、決勝は２０日。２連覇を目指す女王は「とても楽しみ。皆さんにも楽しんでもらいたい」と口にした。

　マラソン勢も気合十分だ。２０１７年ロンドン大会以来、２度目の出場となる安藤は「最低限入賞（８位以内）を目指して、自分のやることをやるだけ」と闘志を燃やした。前回大会２０位の佐藤の狙いも『入賞』で「先頭集団を目標に走りたいと思っている」と抱負。早大のサークル出身で初出場の小林は「正直、楽しみはあまり持てない。早く終わってほしい思い」と緊張の様子だったものの「次につなげられるレースにしたい」と笑顔を見せた。

　女子マラソンが入賞すれば、１９年ドーハ大会７位の谷本観月以来で、メダルを獲得すれば１３年モスクワ大会で銅メダルを手にした福士加代子以来。北口に負けじと、女子マラソンも日本に勢いをもたらす。