「大相撲名古屋場所・千秋楽」（２７日、ＩＧアリーナ）

　琴勝峰が１差で追っていた安青錦を引き落とし、１３勝２敗で初優勝を果たした。２０２３年初場所千秋楽、貴景勝との優勝を懸けた相星決戦に臨んだホープで、ケガの影響で十両に転落するなど停滞していたが一気に飛躍。昨年春場所の尊富士以来８場所ぶりの平幕優勝で、殊勲賞と敢闘賞とともにＩＧアリーナ初代王者に輝いた。３場所連続制覇を逃した新横綱大の里は大関琴桜を寄り切り１１勝４敗。若隆景は霧島との関脇対決を寄り切りで制して１０勝目。秋場所（９月１４日初日、両国国技館）で大関とりに挑む。

　史上３人目の新入幕優勝を狙った草野は、取組前に琴勝峰の優勝が決定。速射砲のような高安の突き押しを打開できず、土俵を割った。１２勝目は挙げられず「自分の取組に集中したが、ダメな相撲が出てしまった。突っ張りから抜け出せなかった」と反省した。

　今場所は師匠の伊勢ケ浜親方（元横綱照ノ富士）の指示で、突き押しから右差し、もろ差しを狙う取り口を徹底。当初の師匠になる予定だった白鵬翔さんからは、連日ボイスメッセージで激励を受け続けた。元横綱２人に快進撃を支えられた。

　草野は「ここまで来たら優勝したかった」と心境を吐露。それでも敢闘賞と技能賞を受賞し、大きな飛躍を遂げたのは事実だ。「来場所も２桁勝って優勝争いに絡みたい。挑戦は始まったばかり。１回（場所）目にしては良かった」と先を見据えた。