「大相撲名古屋場所・７日目」（１９日、ＩＧアリーナ）

　大関琴桜が祖父の横綱琴桜と縁深い伯桜鵬と初対戦し、寄り切って４連勝。５勝２敗とした。得意な形とは逆の左四つながら、持ち味を生かし完勝。名古屋場所は祖父、師匠の父、自身も得意な場所。今年は不振が続くが復活気配を漂わせた。御嶽海が敗れ全勝が不在となり、賜杯争いで１差追走。金峰山を寄り切った横綱大の里ら６人が１敗でトップに並ぶ。

　重さと柔らかさ。琴桜の持ち味が出た。当たって右上手を取り、自身と逆、伯桜鵬得意の左四つも構わず寄り進んだ。「落ち着いて取れた。慌てる必要はないが、待ちすぎてもまわしが遠くなる。バタバタしないこと」。止まらず寄り切った。

　縁深い初顔合わせ。幼い頃に先代師匠で５３代横綱琴桜の故鎌谷紀雄さんと同じ横綱になることを誓い、相撲道をまい進してきた琴桜。祖父と同じ鳥取・倉吉の成徳小学校を卒業し、祖父への敬意から「桜」をしこ名に用いる伯桜鵬から目標に挙げられてきた。

　その憧れにも「自分の相撲を取るだけ」と意に介さず、完勝星。九重審判長（元大関千代大海）は「好きな形にさせて力を出させなかった。上手、膝をうまく使い寄れた」と評価した。

　琴桜は綱とりだった今年初場所で負け越した。春、夏場所は８勝止まり。膝の痛みが響いたようだが、父で師匠の佐渡ケ嶽親方（元関脇琴ノ若）は「腰が重くなった。番付を上げた時の重さ、柔らかさが戻ってきた。一時期は足が細くなったが、場所前に下半身を強化できた」と手応え。膝の状態も上向いている。

　祖父は５度の優勝で初賜杯を含む２度（１９６８年、１９７３年）が名古屋。父と自身の初三賞、そして３代そろって新十両も名古屋だ。琴桜は新入幕から５場所で３度２桁星をマーク。七夕の短冊に「優勝、横綱」と記した男が、復活を果たす。