元大関貴景勝の湊川親方が１１日、ＮＨＫ「サンデースポーツ」にスーツ姿で生出演。激ヤセぶりにＳＮＳが騒然となった。

　この日、初日を迎えた夏場所。番組冒頭から登場した湊川親方は綱取りを目指す大の里について解説し、「きょう初日の相撲が大切だったが、なんなくクリアした。いつも通り平常心で相撲が取れれば、横綱は近づいてくると思います」と太鼓判を押した。

　ストイックに体作りをしていた現役時代とは異なり、表情も穏やかに。初日を終えて「ここから１４日あるので、現役の力士は大変だなと思います」と実感を込め、共演者の笑いも誘った。

　昨年９月の引退から８カ月が経過したが、１０月４日に断髪式を控えているため、髷は現役時代と変わらず。激変ぶりにＳＮＳでは「パッと見て誰か分からへんかった」、「めちゃくちゃ痩せてて誰か分からなかった」、「高校生にしか見えなくて」、「新弟子みたいな可愛い顔に」、「細さに驚いた」、「若返ってる」、「髷していなかったら分からない！」などの声が続々と浮上した。

　湊川親方は２０年１１月に元大関・北天佑の次女で、元モデルの有希奈さんと結婚。第１子も誕生している。引退後、今年３月に放送されたＴＢＳ系「櫻井・有吉ＴＨＥ夜会」では引退後に「２０キロから２５キロくらい痩せた」と明かしている。