昨年１０月から始まったバレーボールの大同生命ＳＶリーグの年間表彰式が８日、都内で行われた。男子初代王者に輝いたサントリーの高橋藍（２３）はベスト６、ベストアウトサイドヒッター、ベストレシーブを受賞し、積極的な発進でリーグの認知度向上に貢献したとして特別表彰を受けた。プレーオフＭＶＰに加えて４冠を果たし、「非常に光栄。賞をいただけることでモチベーションや、さらなる成長にフォーカスできる」と実感を込めた。

　将来の完全プロ化を念頭に、Ｖリーグから名を変えて昨年１０月に新設されたＳＶリーグ。２０３０年までに世界最高峰の舞台とすることを目標とし、外国籍選手枠の拡大など選手起用の規定が緩和されて始まった。

　昨季までイタリア・セリエＡを主戦場とした高橋藍は、さらなる成長を求めて今季からサントリーに加入。シーズン前半はコンディションが上がり切らなかったが、後半にかけて修正し、レギュラーシーズンは４０試合でアタック決定率は日本人選手最高（全体４位）の５４・６％。２位で突入したプレーオフでもエースとしてチームをけん引してＭＶＰを獲得した。

　「イタリアで高さとパワーを克服したけど、日本のリーグは守備と組織力が世界トップレベル。そこに苦しめられたし、自分も成長できたと思う」。今後は１１日に故郷・京都で始まるアジア・チャンピオンズリーグ、そして２８年ロサンゼルス五輪につながる代表活動が始まっていく。「さらなる高みを目指していきたい」と力強く語った。

　レギュラーシーズンのＭＶＰは、男子がニミル・アブデルアジズ（名古屋）、女子は林琴奈（大阪Ｍ）が選ばれた。