パリ五輪に出場するバスケットボール男子日本代表が１０日、都内で会見した。日本バスケットボール協会は８日に１２人のメンバーを発表しており、ＮＢＡ・レーカーズで活躍する八村塁、左ふくらはぎ肉離れでコンディション調整が続くもののＮＢＡで日本人最長６シーズンプレーした渡辺雄太らを選出。八村、渡辺雄は２大会連続の代表入り。五輪後からＮＢＡチームのキャンプに参加する河村勇輝、富永啓生の若手有望株は初出場となる。

　トム・ホーバス監督は最終候補から選外となった４人の中から佐々木隆成（三遠）、川真田紘也（長崎）をリザーブとして帯同させることを発表した。「４５人ぐらいからみて、難しかった。この選手が悪いではなく、誰がうちのバスケにフィットがいいか見た。選手達も頑張った。きょう練習をやって雰囲気は落ち着いた」と、選手選考について語り、「２人がリザーブ。川真田、佐々木がヨーロッパに行く。保険です。怪我とか病気になったらリザーブがいます」と、明かした。

　五輪切符を獲得した昨夏のＷ杯では赤髪に染めて登場するなど、躍進の立役者といってもいい、ムードメーカーで“リアル桜木花道”の異名をとった川真田は本メンバーからは無念の落選となったが、直前の韓国戦では泥くさいプレーとともに、ベンチで見守る八村と積極的にコミュニケーションを取り、八村を爆笑させるなど抜群の存在感をみせていた。補欠としてチームのムード作りも含めた役割に期待が懸かる。

　◇五輪代表１２人は次の通り。

　【ＰＧ】富樫勇樹（千葉Ｊ）、河村勇輝（横浜ＢＣ）、テーブス海（Ａ東京）

　【ＳＧ】比江島慎（宇都宮）、富永啓生（無所属）

　【ＳＦ】ジェイコブス晶（ハワイ大）、渡辺雄太（無所属）、馬場雄大（無所属）、吉井裕鷹（三遠）

　【ＰＦ】八村塁（レーカーズ）

　【Ｃ／ＰＦ】ジョシュ・ホーキンソン（ＳＲ渋谷）

　【Ｃ】渡辺飛勇（信州）

　【リザーブ】川真田紘也（長崎）、佐々木隆成（三遠）

　日本代表は今後渡欧し、１９日にパリ五輪１次リーグ初戦でも対戦する２３年Ｗ杯王者のドイツ、２１日にＮＢＡで３度ＭＶＰのニコラ・ヨキッチ（ナゲッツ）を擁するセルビアと強化試合を行い、本番に備える。国内試合をコンディション調整で欠場した八村はここでチームとの融合を図る。

　本大会では１次リーグＢ組で、２７日にドイツ（世界ランク３位）、同３０日に開催国でＮＢＡ新人王にも輝いたビクター・ウェンバンヤマを擁するフランス（同９位）、８月２日に世界最終予選を勝ち上がったブラジル（同１２位）と対戦する。