「競泳・パリ五輪代表選考会」（２３日、東京アクアティクスセンター）

　男子５０メートル自由形決勝が行われ、２１年東京五輪代表の塩浦慎理（イトマン東進）は、２２秒１７で１位となった。しかし日本水泳連盟が定める派遣標準記録（２１秒８２）を突破できず、３大会連続となるパリ五輪代表を逃した。フラッシュインタビューでは、うつむいたまま無念の表情。「残念ですね」と声を絞り出した。

　今大会の１００メートル自由形は棄権し、同５０メートルに照準を合わせてきた。これまでの練習では、スタートブロックの位置を下げて足の幅を広くするなど、コンマ数秒を削る方法を模索。飛距離は変わっていないが、感覚やタイムをすり合わせて泳ぎを磨いてきたという。

　２０年にタレント・おのののかと結婚し、授かった娘は２歳を迎えた。今大会中もＮＨＫの中継を見て「パパみたいだね」と、父が競泳に打ち込んでいることを理解し始めてきた。塩浦は「それ池江さんのレースだったけど」と笑いつつも、「分かってるんだな」と愛娘の成長にしみじみ。

　五輪切符は獲得できなかったものの、この日「塩浦慎理」と書かれたタオルを掲げて現地でエールを送ってくれた妻と娘に勇姿を届けた。