「ラグビー・リポビタンＤチャレンジカップ２０２３パシフィックネーションズシリーズ、日本２１－１６トンガ」（２９日、花園ラグビー場）

　日本代表はトンガ代表に勝利してＷ杯イヤーの今季初白星とした。ＷＴＢジョネ・ナイカブラ（ＢＬ東京）の初トライやロックのアマト・ファカタバ（ＢＲ東京）の２試合連続トライなどでリードした。

　ここまで非キャップ対象のオールブラックス・フィフティーンとの２連戦、今季最初のテストマッチだったサモア戦に敗れており、連敗を３で止めた。ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ）は「試合が終わって一安心しました」と勝利に安堵（あんど）。「試合のスタートは良かった。ディフェンスのところは自分たちとしては強固になった。トンガのフィジカル差を止めることができたのはすごくチームを誇りに思う」と振り返った。

　この試合ではＣＴＢ長田智希（埼玉）が代表初先発。サインプレーなどから果敢にしかけた。「ディフェンスはチームとしてうまくいった」と守備でも手応えを口にした。一方、フル出場したことで「久しぶりの８０分の試合でバテた。最後は動くべきところで足が止まっていた。僕としてはそこでハードワークできる選手にならないとだめなので、そこも課題」と改善点を挙げた。