「柔道・世界選手権」(９日、ドーハ)

　男女２階級が行われ、女子５７キロ級は舟久保遥香（２４）＝三井住友海上＝が決勝で長野県出身の出口クリスタ（カナダ）に体落としで一本負けし、初優勝はならなかった。２年連続の２位。２７歳の出口は２０１９年以来２度目の頂点となった。日本勢はこの階級で４大会続けて優勝を逃した。

　完敗に落胆の色は濃かった。舟久保は決勝で出口に手も足も出ず一本負け。海外勢の層が厚い階級で２年連続２位と奮闘したものの満足感はない。「まだ優勝するだけの力はないと実感した」とうつろな表情で言葉を絞り出した。

　出口の力強さは想像以上だった。右の相四つから即座に襟と袖をつかまれ、組み手を切ることもできない。序盤に足技で技ありを許し、約１分後には強烈な体落としで畳にたたきつけられた。「しつこく攻める私の強みを全く出せなかった」と脱帽した。

　準決勝までの４試合は得意の寝技と指導３による反則勝ちで持ち前の手堅さを発揮。日本女子の増地監督も「全体的にはよく闘った。（国内で）この階級の第一人者であるのは間違いない」と安定感を評価した。

　来年のパリ五輪に向け、海外勢はさらにギアを上げてくる。立ち技の向上など一皮むけなければ金メダルへの道は険しい。「どんな相手でも前に出て追い詰めなければいけない」。２４歳のホープは悔しい銀メダルに決意を新たにした。