「陸上・静岡国際」（３日、エコパスタジアム）

　男子２００メートルは、１６年リオ五輪男子４００メートルリレー銀メダルの飯塚翔太（３０）＝ミズノ＝が２０秒３４（向かい風０・４メートル）で優勝した。１００メートル東京五輪代表の小池祐貴（２６）＝住友電工＝は２０秒４６で４位だった。

　残り３０メートル。終盤で先頭を捉えると、鮮やかに追い抜きゴールした。地元静岡で優勝した３０歳の飯塚は「初優勝みたい」と照れ笑い。圧巻のレース内容に「自分の良さが出た」とうなずいた。

　再出発のレースだった。１６年リオ五輪４００メートルリレーの銀メダルメンバーでありながら昨夏の東京五輪では同種目で出場を逃し、２００メートルも予選敗退。「本当に悔しかった。リレーも応援するだけ」と振り返った。

　右足の違和感もあり、五輪後は昨年９月まで練習を中断。だがその間、自身の走りを見つめ直し「手足のリズムを合わせる」ことが課題だと分かった。今大会は、そのタイミングを合わせられたことが優勝につながった。

　今季は７月の世界選手権（米オレゴン）の２００メートルでの決勝進出を目指し、リレーでの代表入りも狙う。「自己ベスト（２０秒１１）も更新したい」と目標は大きく描き、２４年パリ五輪についても「もちろん、行ける所まで行きます」と力強く宣言。４度目の夢舞台へ、ベテランが再び走り出した。