「陸上・木南道孝記念」（３０日、ヤンマースタジアム長居）

　男子やり投げで、１２年ロンドン五輪代表のディーン元気（３０）＝ミズノ＝が８１メートル９１で優勝した。２４年パリで３大会ぶりの五輪出場を目指し、今季の国内初戦で好発進した。

　４投目で８０メートル６８、６投目で最長８１メートル９１と８０メートル台を２本そろえた。ディーンは「当たり前。それくらい投げないと勝負にならない」と言い切り、今季は「普通にやれば日本記録（８７メートル６０＝溝口和洋）は出る」と力を込めた。

　東京五輪を逃して約１カ月半は、練習を離れて好きな釣りに没頭した。「心を休めないとダメだった」。気持ちの高まりが上半身のこわばりを生むと考え、この日は「練習場にいる」と自分に言い聞かせて試技。「技術はまだまだだけど、やりが飛んでくれた」と心の壁を破った。

　今年１月から４月まではフィンランド、スペイン、南アフリカで練習を積んでシーズンイン。「パリに向けて世界で勝負していく。そのために世界の空気になじんでいかないと」と、まずは世界選手権（７月、米オレゴン）へ勝負をかける。