車いすテニス男子で昨年４月に史上最年少の１４歳１１カ月でジュニア（１８歳以下）の世界ランキング１位となった小田凱人が２８日、オンライン会見でプロ選手として活動することを宣言し「障害のある子どもたちのヒーローになれるような選手を目指したい」と決意を語った。
車いすテニスでは東京パラリンピック男子金メダルの国枝慎吾が、２００９年に当時２５歳で日本人初のプロ選手に転向。１０代でのプロ宣言は異例で、１５歳のホープは「責任感は今まで以上に増している」と表情を引き締めた。
シニアの世界ランキング（２５日付）で９位につけ、５月３１日開幕の全仏オープンに出場予定。
