体操男子個人総合で、五輪・世界選手権を合わせ８連覇を成し遂げ、“絶対王者”の異名をとった内村航平（３３）＝ジョイカル＝が１４日、都内で引退会見を行った。

　体操男子全６種目で難度表に記載されている技の数は８００を超える。内村は２０年に自身のツイッターで、習得した技の数を公表。実に６割にあたる約５００の技をマスターしていることを明かしていた。他のトップ選手が３００程度の中で、群を抜く数字といえる。習得した技の中で、印象に残っている技を問われると、鉄棒の基礎技を挙げた。「僕がそこまで習得できたのも、技を覚える楽しさを知っているから。１番うれしかった、楽しかったのは、『蹴上がり』。小学校１年生の前かな。あの時の記憶が今でも覚えていて。クラブでもすごく技を覚えるのが遅かったので。あの感動は忘れられない。あれがあるからこそ、５００の技を覚えられる原動力になっている。それが自分の礎になっている」と、ルーツを明かした。

　その上で「あと２つあります。リ・シャオペンとブレトシュナイダーです」と、１６年リオデジャネイロ五輪の跳馬で決めたリ・シャオペンと、鉄棒に絞った東京五輪への挑戦を支えたＨ難度の大技ブレトシュナイダーを挙げた。「リ・シャオペンは習得した技の中で１番難しくて、１番動画をみる回数多かった。いまだに難しいと思う。ブレトシュナイダーに関しても同じで、試行錯誤を重ねて、あの領域までいけた。試合では１回も落ちてない。１つの技に対して追い求められるから、質とか成功率も高いんだろうなと思う。そういうところは下の世代にも、追い求めていってほしい」と語った。

　今後も体操の勉強は続ける方針で、「今後も（習得技数は）随時更新していこうと思います」と、笑った。