駒大アンカー・花尾「後ろに引いたら負けだと」青学大・飯田と並走、笑顔でV

7区を1位で通過した駒沢大の田沢廉(左)は最終走者の花尾恭輔にタスキを渡す=代表撮影
最終の8区、ゴール直前で青山学院大の飯田貴之(左奥)を引き離す駒沢大の花尾恭輔=代表撮影
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 「全日本大学駅伝」(7日、名古屋市熱田神宮-三重県伊勢市伊勢神宮=8区間106・8キロ)

 駒大が2年連続14度目の優勝を果たした。2位は青学大でタイム差はおよそ8秒だった。

 駒大は1区で佐藤条二(1年)が1位に立ち流れを作ったが、その後、一時11位に後退。それでも、粘って4位で7区のエース・田沢廉(3年)にタスキが渡ると、徐々に順位を上げ、13キロ過ぎでトップの東京国際大を抜き去り、首位に立った。

 田沢は2位の青学大と18秒差の先頭で最終8区(19・7キロ)の花尾恭輔(2年)にタスキをつないだが、青学大・飯田貴之(4年)が猛追。8キロ過ぎで追いつかれ、そこから約10キロ並走する展開となったが、花尾は「後ろに引いたら負けだと思っていた」と常に前を走る状況で引っ張り続けた。17・5キロ付近で花尾がスパートをかけて飯田を引き離すと、最後はダブルピースを掲げて笑顔でゴールテープを切った。

 連覇を達成し、大八木弘明監督は「ベストメンバーではなかったけど、よく走ってくれた。選手たちを本当に褒めたいと思います」と笑顔。花尾は「3位以内がチーム内での目標だったので、まさか優勝できると思っていなかったので嬉しかった。タスキがすごい汗でびしょびしょで選手みんながつないできてくれた重みがあったので、自分も最後まで走れました」と喜びを語った。

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