「東京パラリンピック・車いすラグビー・３位決定戦、日本６０－５２オーストラリア」（２９日、国立代々木競技場）

　３位決定戦で、日本は２０１６年リオデジャネイロ大会優勝のオーストラリアに６０－５２で勝ち、２大会連続の銅メダルを獲得した。池崎大輔（４３）＝三菱商事＝がチーム最多の２３点を挙げた。

　車いすラグビーで日本は２大会連続の銅メダルを獲得した。全員が車体をぶつけて懸命にディフェンスし、ボールを持てば速攻トライ。前回王者オーストラリアに完勝した。本気で金メダルを射程に入れていただけに、エース池崎は「正直悔しい。勝った時も涙は出なかった」と無念さをにじませつつ「コート上で輝くプレーをした結果が銅メダル。チームみんなで勝ち取った」とうなずいた。

　前日の準決勝は英国に完敗。試合後は池透暢主将が先導してミーティングを開き、悔しさをぶちまけ合って涙を出し切った。「今の最大限の結果として銅メダルを持って帰ろう」と確認し、失意を乗り越えた。

　池は「５年間積み上げてきた過程が素晴らしかったし、金メダルじゃなかっただけで、やってきたことは間違いじゃない。テレビの向こうにも伝わったものがあると思うし、それは結果よりもとても大切」とすがすがしく話した。「マーダー（殺人）ボール」とも称される競技。激しくぶつかり合う全力プレーは、自国開催で人々の心を強く揺さぶった。