「新体操・東京五輪日本代表選考会」（２０日、高崎アリーナ）

　代表２枠を懸けた２日間の最終選考会で、喜田純鈴（すみれ、２０）＝エンジェルＲＧ・カガワ日中＝が１位、大岩千未来（ちさき、１９）＝イオン＝が２位となり、ともに初の五輪切符を獲得した。１６年リオデジャネイロ五輪代表の皆川夏穂（２３）＝イオン＝は３位で２大会連続代表入りを逃した。選考会は特別強化選手３人で争われ、個人総合を１９、２０日にそれぞれ実施。合計点の高い方を採用し、喜田は９７・３５０点、大岩は９６・９５０点、皆川は９０・７５０点で、３人とも初日の得点だった。

　万感の五輪切符だった。２日間で計８演技をこなすハード日程のフィナーレとなったのはリボン。フィギュアスケート女子の平昌五輪金メダリスト、アリーナ・ザギトワを彷彿（ほうふつ）とさせる赤の衣装で「ドン・キホーテ」を演じた大岩は夢舞台を確信し、満面の笑みでロシア人のラリッサ・シドロヴァコーチのもとへ駆け寄った。場内インタビューでは瞳を潤ませながら「すごくキツくて大変な戦いだった。こうして代表になれてすごくうれしい気持ちでいっぱい。この長い戦いがやっと終わったなって」と胸を押さえた。

　東京五輪前最後のＷ杯となった５月のペサロ大会で、土壇場で日本に個人枠２枠目をもたらした。わずか２週間という過酷なスケジュールの中での最終選考会。すでに割れているという右の種子骨の痛みも出ていたが、「２枠目は自分がつかんだもの。誰よりも強い思いがあった」。全身全霊で踊り続けた。

　五輪本番では１９８４年ロサンゼルス五輪の山崎浩子氏の８位入賞を超える個人での日本最高順位の期待が懸かる。ラリッサコーチが「大きな可能性を持っている選手。誰にもできない完璧なピルエット（ダブルターン）を持っている。（次期ロシアのエースの）ララ・クラマレンコと同じ動きができる」と評する逸材が、ＴＯＫＹＯの舞台を舞う。