ラグビーの元日本代表で、来年１月開幕のトップリーグ（ＴＬ）のシーズンを最後に現役を引退するＦＢ五郎丸歩（３４）＝ヤマハ発動機＝が１６日、静岡県浜松市内で記者会見を行った。五郎丸にとって佐賀工時代の恩師となる小城博総監督（７０）が引退会見を視聴後、取材に応じ、教え子への思いを語った。

　「五郎丸らしいよ。決めたら頑固だから」。１７年前の思い出を振り返った。全国高校ラグビー準々決勝にＦＢとして出場した当時２年の五郎丸はキック処理でミスを連発し、チームは敗戦。そんな五郎丸を小城総監督は容赦なく叱った。五郎丸も反発の気持ちから「１カ月半の間、口をきかなくなった」という。それでも「うまくなりたい信念は曲げないやつだった」。口をきかなくてもキック処理練習のため毎日居残り、小城総監督の蹴るボールを２００球以上受け続けた。

　１５年Ｗ杯では現地で南アフリカ戦を観戦。「高校時代の苦労を知っているだけに、試合後はグラウンドに降りて抱き締めてやりたかった。『高校の時はあんなに厳しくしてごめん』と言いたかった」と、成長ぶりに思いが込み上げたという。

　引退後は「白紙」の五郎丸。小城総監督は「フランス（トゥーロン）、オーストラリア（レッズ）でプレー経験がある。そんな選手はなかなかいない。その経験を次世代に伝えてほしいね」。まな弟子の第２の人生に期待を寄せた。