「フィギュアスケート・近畿選手権」（４日、大阪府立臨海スポーツセンター）

　全日本選手権（１２月２３～２７日、長野・ビッグハット）への出場がかかる西日本選手権（１０月２９日～１１月１日、京都アクアリーナ）の予選を兼ねて行われた。女子フリーでは、ショートプログラム（ＳＰ）首位の坂本花織（２０）＝シスメックス＝がフリー１４３・４７点、合計２１８・３５点で完全優勝した。

　演技を終えた坂本は、表示された演技時間を見て「ブハッ」と噴き出した。試合後のオンライン取材では「チラッと見えたのが４分１１秒だったので。なんで（４分プラスマイナス１０秒の規定を）オーバーしたんやろとびっくりしました」と説明。タイムオーバーの減点１はあったが、軽度の回転不足だった３回転サルコー以外はすべてのジャンプで加点を得た。例年はスロースターターだけに「初戦で１４０点とかは出たことなかったし、久しぶりに２１０点を超えられたのでうれしい気持ちでいっぱいです」と手応え十分のシーズン初戦となった。

　昨季に続き、フリー曲は「マトリックス」。個性的な振り付けで知られるブノワ・リショー氏が手がけた、映画のようなアクションの振り付けで、ジャンプ以外でも体力の消耗が激しいプログラムだ。昨季は中盤で失速する場面もあったが、この日は力強く滑りきった。

　「ステップまでが結構きつい。前半にジャンプが４つあってステップしてスピンまで体力を奪われてしまう。去年までは息が上がった状態で後半にもたないとかあった」。しかし、今季はブノワ氏によって「ステップの後、スピンの後で休憩できるように編集してもらって、だいぶ息を整える時間ができた。最後までもつようになりました」と坂本。オーバーした演技時間もてこ入れした上で、「去年より力強くなったねと思ってもらえたら」と完成度の高い演技を目指す。