卓球男子で東京五輪代表の水谷隼（３１）＝木下グループ＝が１３日、コロナ禍で今夏の全国高校総体（インターハイ）が中止になった全国の高校生にオンライン授業を行い、激励の言葉を送った。

　１６年リオ五輪男子シングルスで銅メダルを獲得した水谷は、０７年の総体で３冠を達成している。中止に落ち込む高校生に「自分も五輪が延期になったので、すごく気持ちはわかる」と共感。「たとえ試合がなくなっても、卓球が好きな気持ちで続けてほしい。勝つことも大事だけど、好きな卓球を続けていくことも大事」とエールを送った。

　緊急事態宣言を受け、約１カ月間ほとんど練習ができなかったという。現在もダブルスの練習は再開できていないが、「東京五輪が１年延期になったからパフォーマンスが落ちるとも思ってない。今はすごくモチベーションも高いので、たとえもう１年延期になったとしてもやっていきたい」と集大成に向け、思いを強くした。