「卓球・Ｔリーグ、東京３－１岡山」（２５日、横浜文化体育館）

　張本智和（１６）＝木下グループ＝、丹羽孝希（２５）＝スヴェンソン＝、水谷隼（３０）＝木下グループ＝の東京五輪代表３人が、代表決定後初のそろい踏みとなった東京が岡山に３－１で勝利し、勝ち点を３１として首位をキープした。

　強力布陣で快勝した。東京は、第１試合のダブルスで全日本王者に輝いたばかりの宇田幸矢が田添健汰とのペアで２－０と先取した後、第２試合でエースの張本が登場。相手は全日本選手権４強の吉田雅己だったが、３－０のストレート勝ちで圧倒し、チームに勢いをつけた。

　第３試合は、丹羽が森薗政崇に３－１で勝利。第４試合は昨年１０月以来となるＴリーグ出場を果たした水谷が吉村和弘に２－３で競り負けたものの、手に汗握る大熱戦で会場を沸かせた。

　張本は「（五輪団体戦と）試合方式が違うので」と前置きしつつも、五輪代表決定後初のそろい踏みに「シングルス３枚はそろったので、五輪に向けた練習かな」と話した。邱建新監督は五輪代表３人を並べた強力布陣に「このメンバーのレベルなら勝つのは当然」とうなずき、岡山の白神監督は「威圧感があった」と隙のないオーダーに脱帽していた。

　先週開催された全日本選手権では男女ともに五輪代表がシングルスで優勝を逃すという波乱があった。特にエースとして期待が懸かる張本は決勝で接戦を落とし「２位だったので特に何もなかった大会」と失意に暮れたが、気持ちを切り替えて仕切り直し「調子はあまりよくはなかったが、こうして勝てたことが何より良かった」と汗をぬぐった。

　３人は２６日のＴリーグ・琉球戦にも出場予定。東京五輪に向けてドイツ・オープン（２８日開幕）から始まるワールド・ツアーへの出陣前に国内で弾みをつけたいところだ。