「ラグビー・トップリーグ、東芝２６－１９サントリー」（１２日、秩父宮ラグビー場）

　Ｗ杯出場組では、東芝はリーチ・マイケルがナンバー８で出場。サントリーはＳＨ流大、ＦＢ松島幸太朗が先発。２万人を超えるファンが秩父宮ラグビー場にかけつけた。

　７ー７の同点で迎えた前半２９分、サントリーはこの日トライを奪っていたフランカー西川が危険なタックルにより一発退場となった。数的優位に立った東芝が前半ロスタイムにＳＨ小川高廣がトライ。前半を１２－７で折り返した。

　後半６分に同点とされた東芝は同２１分、敵陣深い位置でのスクラムから左に展開し、ＷＴＢ松岡久善が勝ち越しトライ。同３０分プロップ三上正貴のトライで突き放した。

　Ｗ杯時と同様、リーチがボールを持つと「リーーーチ！」というコールが響いた。リーチは直前の練習試合に出場せず、昨年１０月２０日のＷ杯準々決勝南アフリカ戦以来の対外試合。フランカーでなくナンバー８としてフル出場で攻守に奮闘。勝利に貢献した。

　リーチは「まだまだ磨くところがあるので、万全の状態で来週にいきたい」と次節に向けてさらにレベルアップすることを約束。２万人を超えるファンが集まったことに「この会場でプレーできてうれしい。朝から並んでくれた人がたくさんいた。日本ラグビーはもっと人気になる。引き続き応援よろしくお願いします」と笑顔を見せていた。