「ラグビートップリーグ・オープン戦、東芝３８－１９トヨタ自動車」（２８日、東芝府中グラウンド）

　昨季１１位の東芝が６トライを奪う猛攻で、昨季４位のトヨタ自動車を下した。ＳＨ小川高廣共同主将は「準備したことができて、こういう結果になった」と胸を張った。

　この日、オープン戦としては異例の３０００人のファンが集結。１２時の試合開始に対し、寒空の下、午前５時半から並んだファンもいたほどだった。

　フランカーのリーチ・マイケルは、この日はコンディション調整中のため欠場。試合後のファンサービスタイムでは、徳永共同主将と並んでサインに応じた。

　２人のコーナーにはグラウンドの縦いっぱいの、１４０メートルの長蛇の列ができる中、約１時間、笑顔で最後の１人までサインし続けた。「ファンの数は予想通り。１５年の（Ｗ杯後）ときの３倍くらいですね」と涼しい顔で喜んだ。

　東芝のオープン戦はこの日で終了。リーチは実戦に出場しないまま１月１２日の初戦サントリー戦（秩父宮）を迎える。

　この日の試合を「久しぶりに東芝らしい、いい試合。わくわくします」とチームの現状に手応えは十分。「バックローは層が厚い。まずはメンバーに選ばれないといけない。メンバー外からスタートする可能性もある」と危機感を持ちながら、アピールする。