「フィギュアスケート・全日本選手権」（２１日、代々木第一体育館）

　世界選手権（３月、モントリオール）の代表選考を兼ねて行われ、女子は昨季のＧＰファイナル覇者でショートプログラム（ＳＰ）１位の紀平梨花（１７）＝関大ＫＦＳＣ＝がフリーも１位の１５５・２２点、合計２２９・２０点で初優勝を飾った。日本スケート連盟の基準を満たし、世界選手権代表に決まった。ＳＰ４位だった樋口新葉（１８）＝明大＝がフリー２位の合計２０６・６１点で２位、ＳＰ７位の川畑和愛（ともえ・１７）＝Ｎ高東京＝が３位に入った。平昌五輪代表でＳＰ２位の宮原知子（２１）＝関大＝は４位、昨季の覇者、坂本花織（１９）＝シスメックス＝は６位だった。

　力強いガッツポーズで樋口が演技を締めくくった。投入を迷ったトリプルアクセルは、練習の成功率が上がらず回避。終盤の３回転フリップが単発になるも、最後の３回転ルッツを３連続に変更してミスを取り返した。“自己ベスト超え”の舞に「頑張ってきたことを発揮できた」と満面の笑みを浮かべた。

　演技後は、控室で戦況の分からない樋口に対し、テレビ観戦していた競泳の池江璃花子が“電話中継”をしてくれたという。病に打ち勝った親友のエールに応えることができ「本当によかった」と胸をなで下ろした。

　シーズン序盤は３回転ジャンプすら跳べず「ここ何年かで一番悪い状態かもしれない」と頭を抱えた時期もあったが、夕食は大好きな白米をやめてタンパク質中心にし、体重をコントロール。「これからにつながる自信をつけられた」。３月の世界選手権代表入りへ大きく前進した。