水泳・世界選手権の競泳男子２００メートル自由形で銀メダルを獲得した松元克央（２２）が１日、所属するセントラルスポーツが千葉県習志野市に新設した「セントラルフィットネスクラブ谷津」の開業記念イベントに出席した。同クラブ初となる５０メートルの長水路プールが設置され、最新設備のウエートルームや寮、食堂も完備。２０年東京五輪に向けた所属選手の拠点としても活用される。

　これまでは２５メートルの短水路プールで練習していただけに、松元は「こういう環境を当たり前だと思わずに、東京五輪に向けて練習していきたい」と気を引き締めた。

　この日はクラブのジュニア選手らとリレーを組み、エキシビションで世界のメダリストとしての泳ぎを披露した。アンカーで一気の伸びをみせて１位でゴール。「絶対に負けられないと思って泳いだ」と胸を張った。

　“カツオ”という異名もすっかり定着してきた生きのいい２２歳は「自分でもすごいことをやったんだなと思った。銀の上は金しかない。五輪では金メダルを」と、思いを新たにしたようだった。