「ラグビー・パシフィックネーションズカップ、日本－トンガ」（８月３日、花園ラグビー場）

　日本代表は午前中は堺市内で練習。午後からは選手主導で取り組む地域交流活動を開催した。３組に分かれ１組はラグビー教室を開催。２組は障害者支援施設の「堺市立健康福祉プラザ」と「じょぶライフだいせん」をそれぞれ訪問した。

　堺市健康福祉プラザではリーダーグループの一員でもあるＣＴＢ中村亮土（２８）＝サントリー＝が「きょうは短い時間ですけど少しでもみなさんとお話しして交流できればと思います」とあいさつ。ロックのトンプソン・ルーク（３８）＝近鉄＝が「僕も大阪に住んでます」と言うと拍手と大歓声に包まれた。

　選手は入所者ら１人１歩と握手や写真撮影で触れ合い、施設を見学。「じょぶライフだいせん」ではフランカーのリーチ・マイケル主将（３０）＝東芝＝やＳＨ流大（２６）＝サントリー＝らが職業訓練中の入所者の作業を手伝うなど、交流を深めた。

　「堺市立健康福祉プラザ」職員で７月のパラクライミング世界選手権（パリ）下肢切断男子銀メダリストの大内秀之さん（３９）は、日本代表の訪問を「あまり笑顔にならない人も、彼らが来たら笑顔になった」と喜んだ。フッカー堀越は「いろんな人が頑張っている姿を見た。Ｗ杯で活躍して、少しでも力を与えられたら」と話していた。