卓球男子で世界ランク4位の張本智和(16)=木下グループ=が16日、今季新設された国際大会「T2ダイヤモンド」(18~21日、マレーシア)に出場するため羽田空港から出発した。今大会の成績は通常のツアーポイントにボーナス点として加算されるだけに、「ランキングに直結する大事な大会。普段のツアーよりも気合が入る」と闘志を燃やした。
テニス界では同い年の望月慎太郎(16)がウィンブルドン・ジュニア選手権を日本男子として初制覇。「テニスは卓球よりも若い選手が勝つのは難しいと思うが、同世代で尊敬する」と、快挙に触発された様子で旅立った。