米プロバスケットボール、ＮＢＡのドラフト会議が２０日午後７時（日本時間２１日午前８時）からニューヨークのバークレイズセンターで行われる。史上初の日本人選手のドラフト１巡指名が確実視される八村塁（２１）＝ゴンザガ大＝はこの日６時前に会場に姿を見せた。紫を基調にしたジャケットの左襟に日の丸のピンバッジをつけ、運命の時を待つ。

　米メディアの指名順位予想は１位から３位は“満場一致”。１位の指名権をもつペリカンズは“レブロン２世”とも呼ばれているウィリアムソン（１８＝デューク大）を、２位のグリズリーズはモラント（１９＝マレーステート大）を、３位のニックスはバレット（１９＝デューク大）を予想している。

　４位以下は各メディアにばらつきが見える。ドラフト会議直前にティンバーウルブズがサンズとのトレードを成立させ、シャリッチとドラフト１巡目１１位指名権を引き換えに同６位指名権を獲得。さらにペリカンズはデービスの放出でレイカーズから獲得した４位指名権と５７位指名権、ヒルの保有権と将来の２巡目指名権を引き換えにホークスから８位、１７位、３５位の３つの指名権をゲットした。

　史上初の日本人１巡目指名が確実な八村は１１位のティンバーウルブズから指名されると複数のメディアが予想していたが、複数の駆け込みトレードで予想はさらに難しい状況となっている。ウルブズのほか、１２位のホーネッツ、１４位ヒート、１６位マジック、さらにＣＢＳスポーツなど、複数のメディアが１９位のスパーズが獲得に動くと伝えている。

　この日の八村はドラフト開始１時間１５分前の午後５時４５分に他の１巡目指名候補者と会場入り。上は濃い青のシャツに蝶ネクタイ、紫を基調に青でアクセントを入れたジャケットを着用。ジャケットの左胸には日の丸のバッジが光っていた。表情はやや硬かったが、ゴンザガ大のチームメートで同じく１巡目指名が濃厚なクラークと言葉を交わす場面もあった。