フィギュアスケートの四大陸選手権を制し、シニアデビュー以来国際大会５連勝となった紀平梨花（１６）＝関大ＫＦＳＣ＝が優勝から一夜明けた９日（日本時間１０日）、取材に応じた。次戦はチャレンジカップ（２１～２４日、デン・ハーグ）を予定しているが、世界選手権（３月、さいたま）でＳＰフリー合わせてトリプルアクセル３本を組み込んだ演技を完璧に演じると約束。また来季までに４回転サルコーを習得すべく、羽生の同ジャンプを生で見て学ぶと明かした。

　２０２２年北京五輪の金メダルへ、この世界選手権は大忙しの“ターニングポイント”となりそうだ。５年ぶりの日本開催。ホームの大観衆の前で紀平がまず目指すのは、世界女王の称号獲得だ。

　平昌五輪女王のザギトワ（ロシア）ら強敵ぞろいだが「ＳＰ、フリーで（トリプルアクセルを）３本。完璧な演技をしたい」と紀平。ＳＰの自己ベストを出したＧＰファイナル（バンクーバー）では、フリー冒頭のトリプルアクセルで手をついた。逆にフリー自己ベストをマークした昨年１１月のＮＨＫ杯（広島）では、ＳＰでトリプルアクセルを失敗している。ともに完璧な演技をそろえれば、異次元の得点が出ることは確実。戴冠は、決して夢物語ではない。

　加えて紀平はもうひとつ自らにミッションを課した。テーマは来季までの４回転サルコーの習得。昨夏、羽生のジャンプコーチを務めるブリアン氏の指導を受けた際、右足の体重のかけ方を変えた。その時に見本として示されたのが羽生の動画。「トーループはアイスショーでよく入れているけど、サルコーはあまり近くで見たことがない。じっくり観察してみたい」。五輪の金メダルにつながった王者の生ジャンプを間近で見て、体得への足がかりとしたい。

　４回転の練習をするため、既に高地で体が浮きやすい米コロラドへ１０日間合宿に出るなど、常に前を見ている紀平。世界のタイトルと４回転サルコーの体得。二兎（と）を追って、二兎ともつかむ。