「ラグビー・大学選手権・決勝、明大２２－１７天理大」（１２日、秩父宮ラグビー場）

　２２年ぶりの復活Ｖ。明大・田中澄憲監督（４３）は「明治大学としましては２２年という、悲願なんですけど優勝を達成することができました。２２年ぶりという実感はなく、初優勝という感じです」と喜びを口にした。

　シーズン前のミーティングで選手に伝えた。「自分たちじゃなくて、全国のファンとか、ＯＢ、ＯＧの誇りとなれるようなチームにしましょう」。この日スタンドに多くいたオールドファンも含めて、２２年もの間待ちわびた優勝。その実現を「応援してくださる方の元気の源になる」と話す。

　２年前、当時の丹羽監督から誘いを受けた。所属のサントリー・佐治会長の「やってきたらいいだろう。明治が強くないと面白くないだろう」と鶴の一声で「決まっちゃいました」。昨季はコーチとして、そして今季から監督に就任した。

　託された名門再建。「常に優勝を狙えるチームじゃないといけない」とかつてのような強いメイジの復活を目標とし、「やりたい人がやってムチャクチャにしちゃうんじゃなくて、本当にまともな組織で、きちんと受け継いでいくものにしないといけない」とその礎を築く思いだった。

　「後輩が日本一を経験したりだとか、そういうチームになって、社会人で活躍できるというか、自信を持って社会に出て行く。そういうチームにもう一回なってくれたらいいなというところですか」。この日の日本一、常勝への第一歩となる。