ジョセフ日本 ロシア戦は若手中心 練習ほぼ非公開…W杯前哨戦“手の内”明かさず
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ラグビーの日本代表(世界ランク11位)は19日、ロシア代表(同19位)戦(24日・英グロスター)に向けて、英グロスターシャー州チェルトナムで練習した。来年のW杯開幕戦(9月30日・味スタ)の対戦相手との前哨戦。ジェイミー・ジョセフヘッドコーチ(HC)は若手中心で臨むことを明言した。
手の内は明かさない。午前中の非公開練習を終えて、ジョセフHCは「若手に出る機会を与えたい」と明言。主力を温存することを示唆した。
W杯でロシアは絶対に負けられない相手だ。目標の8強へ、1次リーグは下位に取りこぼさず、スコットランド、アイルランドの2強のどちらかに勝つことが最低条件。開幕戦でロシアに敗れれば、1次リーグ敗退が決まりかねない。
この時期にロシア戦を行うメリットを問われたジョセフHCは「規約で決まっているから」と言葉を濁した。ロシア戦までの練習は、ほぼ非公開。一切の情報を漏らさずにナーバスな前哨戦に臨む。