「競泳・Ｗ杯東京大会」（１１日、東京辰巳国際水泳場）

　短水路（２５メートルプール）で争われ、男子４００メートル個人メドレーのタイム決勝では、リオデジャネイロ五輪金メダリストの萩野公介（２４）＝ブリヂストン＝が４分１秒９３をマークし、午後に行われる最終組を残して暫定１位に立った。

　五輪王者が異例の“朝決戦”に臨んだ。１回のレース記録で順位を争うタイム決勝では、萩野のように実績のある選手は午後に行われるグループに入ることが多いが、この日は午前１０時半頃スタートの第４組に入った。

　萩野自身も「（午前決勝は）人生で初めて」というように、前日までは午後の組に入ると思い込んでいた。「昨日誰かが『公介さん、あした朝決勝ですよ』って言ってくれたけど、それがなかったら招集漏れするところだった」と苦笑いした。

　２０２０年東京五輪でも競泳は午前に決勝が行われることが決まっており、朝から高いパフォーマンスを出すことが求められる。指導を受ける平井伯昌コーチからは「世界一早い（東京五輪の）午前決勝対策だ！」とハッパをかけられた。

　前夜は少し早めに寝て、朝のアップも強めに行って臨んだが、いつもとは勝手が違った。「気持ちの盛り上げ方とかが（午後決勝の場合と）全然違う。今日は１００％夜と同じようにはいかなかったけど、慣れていければいい」。２年後に向けて、朝から奮い立たせられるように奮闘する。