「ジャパンラグビーチャレンジマッチ２０１８、日本代表－世界選抜」（２６日、花園ラグビー場）

　フランカーのリーチ・マイケル主将（３０）＝東芝＝が今秋の日本代表戦４連勝を誓った。目標のＷ杯８強入りへ世界選抜、ニュージーランド、イングランド、ロシアと戦う試練の秋。「ターゲットはこのシリーズでの全勝」と言い切った。

　直前の合宿では厳しい練習を通じてメンタル面を強化した。「キツイ場面でどれだけ走れるか、その中での判断、しんどいところをどうコントロールするか。それができている」とその成果を試合にぶつける。

　「あしたの世界選抜にはとても上手な選手、経験ある選手もいる中で、プライドをもって勝って、次のニュージーランド戦に向かいたいと思います」。勝利で弾みをつけて、大一番に臨む。